直接答案：外办认证是指地方外事办公室对涉外公证文书做的单认证，是领事认证流程中的一道手续，也是海牙 Apostille 的签发环节。全国共 31 家办理机构：外交部领事司加 30 家授权地方外办（25 个省级外办，加上长春、哈尔滨、宁波、济南、青岛、深圳 6 个市级外办所在授权名单）。
关键要点
- 外办做两件事：单认证、Apostille 签发
- 全国 31 家：外交部领事司加 30 家地方外办
- 办理范围按公证处所在地划分，不按户籍
- 北京市外办不在此列，北京文书送外交部领事司
- 外办只认涉外公证和商事证明书两类前置文书
外办的两种职能
第一，领事认证体系里的单认证：在公证书上盖章，构成双认证的第一道。第二，Apostille 签发：中国加入海牙公约后，授权外办签发附加证明书，替代领事认证。同一个窗口，办两套制度下的不同业务，具体办哪种取决于目的国。
31 家机构怎么分布
外交部领事司加 30 家授权地方外办。30 家里包括 25 个省级外办，以及长春、哈尔滨、宁波、济南、青岛、深圳这 6 个城市的外办（天津作为直辖市本身在授权名单内）。名单以官方最新公告为准，因为授权范围可能会调整。
按什么选外办
唯一标准：出具公证书的公证处在哪里。公证处在授权省份或城市，就送该地外办；公证处在没有授权的地方，送外交部领事司。按户籍、居住地、文书使用地判断都是错的，这是最常见的错误之一。
北京是特殊规则
北京市外办不在 Apostille 签发机构名单内，办领事认证的单认证环节也由外交部领事司承担。所以北京公证处出具的文书，要送外交部领事司，不是北京市外办。这看起来反常，但就是因为领事司在北京，直接受理更高效。
外办受理的前置条件
只认两类前置文书：公证处出具的涉外公证书、贸促会出具的商事证明书。其他任何形式的文件外办都不受理，包括没有涉外资格的公证书、复印件、自制文件。所以外办环节的返工，绝大多数发生在这一步之前。
政策依据
《领事认证办法》（外交部）；外交部关于授权地方外办签发附加证明书的公告；海牙 Apostille 公约。
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